Mikä on sosiaalinen evoluutio:
Antropologiassa sosiaalinen evoluutio olettaa, että kaikki yhteiskunnat käyvät läpi saman kehitysprosessin ja että länsimainen sivilisaatio on ylivertainen kaikkia muita.
Sosiaalinen evoluutio oli ensimmäinen tieteellinen teoria antropologian alalla, ja se pyrki tulkitsemaan sosiaalisia muutoksia ja selittämään yhteiskuntien evoluutiota.
Tunnetaan myös sosiaalinen darwinismi, muotoili englantilainen Herbert Spencer (1820-1903), joka sovelsi Charles Darwinin (1809-1882) lajien evoluution lakeja muotoillakseen psykologian, sosiologian, biologian, koulutuksen ja etiikan tieteellisiä tutkimuksia.
1900-luvun alkupuolella kulttuuriantropologiassa hylätään sosiaalisen evoluution ajatus siitä, että se on spekulatiivinen ja etnocentrinen, esimerkiksi keräämällä tietoja vain lähetyssaarnaajien ja kauppiaiden kautta ja ottamalla länsimaisen ylivallan kaikkiin muihin sivilisaatioihin.
Sosiaalisesta evolutsionismista tulee suosittu, koska sen postulaatit oikeuttavat ja tukevat kolonialismi, sota, fasismi ja natsismi.
Toisaalta, sosiaalinen evoluution vuonna biologia tutkii, miten sosiaaliset vuorovaikutukset syntyvät, muuttuvat ja säilyvät saman lajin yksilöissä, kuten kuinka yhteistyö voittaa välittömän itsekkyyden.
Sosiaalisen evoluution piirteet
Sosiaalinen evoluutio, jota joskus kutsutaan myös kulttuurievolucionalismiksi tai darwinismiksi, omistaa kaksi lähtökohtaa:
- - kulttuurien evoluution yleismaailmallisen järjestyksen olemassaolo yhteiskunnissa (villuus, barbaarisuus ja sivilisaatio) ja
- Länsimaisen kulttuurin ylivoimaisuus sen teknologisen hienostuneisuuden ja uskomuksen vuoksi tosi uskontoon, joka on kristinusko.
Sille on ominaista myös vastakkainen sosiaalipolitiikka ja se, että sota on evoluutiota edistävä väline.
Myöhemmin Lewis Henry Morgan (1818-1881) jakoi villin mielen ja barbaarisuuden mataliin, keski- ja korkeisiin valtioihin. Toinen tunnettu sosiaalinen evoluution edustaja Edward B. Tylor (1832-1917) väitti, että yhteiskunnilla on erilainen älykkyys. Nämä teoriat eivät enää ole voimassa nykytieteessä.
Esimerkkejä kulttuurisen evolutsion sovelluksista löytyy natsismin eugeniikan käytännöistä.
Nykyään ajattelutapoja edistetään siellä, missä ei ole sosiaalisia tai kulttuurisia absolutismeja, kuten esimerkiksi kulttuurisen relativismin kaltaisia.
